Come fa sospettare il nome botanico, il citrus australasica è una pianta originaria dell’Australia, cresce spontaneamente nelle zone subtropicali e nella foresta pluviale delle regioni confinanti con il Queensland e il New South Wales.

Al contrario dei limoni e delle altre piante del genere citrus alle quali siamo abituati, il finger lime cresce con andamento arbustivo, tanto che secondo il sistema tassonomico Swingle, non fa parte del genere agrumi ma in un genere correlato di “Microcitrus”. I suoi frutti commestibili stanno richiamando molta attenzione.

Coltivare il limone caviale

Il citrus australasica è originario dell’Australia e la sua coltivazione è di facile attuazione sia in vaso, sia in giardino.

Negli ultimi anni è esplosa la passione della  tale pratica, un tempo, era diffusa solo al nord Italia per esigenze climatiche. Oggi, lungo tutto lo stivale, sono sempre più numerosi gli utenti che decidono di coltivare agrumi in vaso.

Nell’elenco degli agrumi (o microagrumi) da poter coltivare in vaso in giardino, in terrazza o in balcone, spunta il limone caviale, il Citrus australasica, un frutto interessante e dalla consistenza insolita.

Limone caviale, fioritura

La coltivazione di Citrus Australasica può dare grandi soddisfazioni e non solo per la produzione del caviale vegetale: il citrus australasica fiorisce 2 – 3 volte all’anno a partire da marzo. I fiori non sono particolarmente delicati anche se l’aspetto può ingannare: sono muniti di tre piccoli petali, di colore bianco screziato di rosa pallido.

I fiori sembrano delicatissimi e misurano solo 0,8 cm, al contrario dei fiori di altri agrumi, quelli di citrus australasica presentano una profumazione quasi impercettibile

Frutti, il caviale vegetale

I frutti prodotti dal citrus Australasica somigliano vagamente a delle dita (ecco perché la pianta è stata ribattezzata finger Lime) e sono di colore bruno-rossastro. La polpa granulosa (caviale vegetale) è di un tenue colore rosa ramato.

Il colore del caviale vegetale prodotto a partire dal citrus Australasica può variare leggermente a seconda della sua coltivazione, così come anche il colore della buccia del frutto varia. Nelle coltivazioni di citrus Australasica localizzate nel Meridione d’Italia, la buccia assume un colore più intenso e la polpa spicca per tonalità più brillanti.

I frutti hanno una forma allungata e si sviluppano fino a 4 – 8 cm di lunghezza e 2,5 cm di diametro. Presentano una buccia sottile e rugosa dalla colorazione che, come la polpa, varia leggermente in base alla coltivazione.